这是一首思念情人的诗。有人认为是怀友诗，恐怕是不对的。古代采葛供织布，采蒿供祭祀，采艾以医病，大多是女子之事，可见诗人所怀为女性。一日不见如三月、如三秋、如三岁，这样缠绵悱恻的感情一般在异性之间容易产生，同性朋友难以达到如此炽烈的程度。诗用夸张的手法描写人物的心理活动，但又使人觉得入情入理。因为经历过恋爱的人都可以体会到“一日不见，如隔三秋”的相思之苦，所以这句话也成为后世表达思念之情的常用语。

彼采葛兮，

一日不见，如三月兮！

采：采集。葛：葛藤，其皮可制成纤维织布。

那个采葛的人啊，

一天没有看见她，好像隔了三个月啊！

彼采萧兮，

一日不见，如三秋兮！

萧：又名香蒿，古人祭祀时用。

三秋：三个秋季，即九个月。此处用“秋”字，因秋天草木摇落，秋风萧瑟，易生离情别绪，引发感慨之情。

那个采萧的人啊，

一天没有看见她，好像隔了三个秋啊！

彼采艾兮，

一日不见，如三岁兮！