忧内顾照顾妻子子女的生活蹙（cù）困窘

[10] 忧内顾：照顾妻子子女的生活。蹙（cù）：困窘。

[12] 碌碌：平庸无所作为。及时：谓当其盛壮之年。

[14] 戚戚终岁：成天价痛苦。戚戚，忧伤的样子。《论语·述而》：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”何晏《集解》引郑玄曰：“长戚戚，多忧惧。”恐先狗马填沟壑：恐怕先于狗马死去。狗马，服役于人之最低下者。谓恐己未及脱离贫贱而忧瘁致死。《战国策·赵策》：“愿及未填沟壑而托之。”

[16] 自图：自己想办法，意谓另谋出路。贾（gǔ）：经商，商人。

[18] 小泰：小康。乐云鹤和夏平子两个人年幼时在同一里居住，长大了又同一学校读书，成为非常要好的朋友。夏平子小时候就聪明过人，十岁的时候已经小有名气了。乐云鹤虚心地向他学习，夏平子也教诲不倦，因此乐云鹤的文才每天都有长进，很快二人就齐名了。尽管如此，乐云鹤和夏平子在科举考场上都很不幸，每次参加科考都以落榜告终。不久，夏平子染上瘟疫亡故，家里穷得无法安葬，乐云鹤挺身而出主动承担起安葬亡友的责任。对夏平子遗下的襁褓中的婴儿和寡妻，乐云鹤都按时周济他们，每次得到一升半斗的粮食，乐云鹤都要一分为二，两家平分，夏平子的寡妻孤儿全靠他的救济才得以活下来。于是，读书人都更加敬重乐云鹤的贤德仗义。乐云鹤没有多少家产，又要替夏平子分担责任，所以家里的生计一天难似一天，乐云鹤因此慨叹道：“像平子这样文才横溢的人，都无所作为地死了，更何况我这样平庸的人！人生在世，要及时享乐，一年到头这样凄凄惨惨地活着，恐怕等不到功成名就为国效力就葬身沟壑了，实在是白活了一辈子，不如早点儿想个办法。”于是，他放弃了科举考试开始去经商。经营了半年，他的家产就达到小康。